In werkend Nederland blijft het goede gesprek vaak beperkt tot een ‘vraag-antwoordspel’. Met slimme vragen sturen we het gesprek waarheen wij willen. Begrijp me niet verkeerd: er is niks mis met een goede vraag. Toch is luisteren iets anders dan vragen stellen.

Ik denk dat hij de zestig al gepasseerd is. Hij probeert me uit te leggen dat dit niet alleen een voordeel is. Mensen doen vaak een appel op zijn ervaring. Sneller dan hij zelf wil, drukken ze hem in de hoek van adviseur en begeleider. Ik zie het inderdaad verschillende keren gebeuren en begrijp het ook wel. Als ik niet uitkijk, doe ik hetzelfde. Deze man heeft al zo veel gezien en geleerd. Maar als het gaat om luisteren voelt hij zich vooralsnog vooral een leerling.

‘Houd op over kwetsbaarheid, dat woord is zó 2017!’, vertrouwt de chef Opleidingen van een middelgrote overheidsorganisatie ons toe. Omdat ik al jaren op zoek ben naar een bruikbaar synoniem, vraag ik hem nieuwsgierig naar de 2018-versie van het woord. Dat blijkt ‘raakbaarheid’ te zijn.

Hoe ga jij om met de groeiende stroom aan info, eisen en verwachtingen die dagelijks op je afkomt? Ik (in ieder geval in Q4 van 2017) niet goed. Dit jaar gaat het anders worden. Namelijk: minder druk. ‘Ja, ja’, denk je misschien, ‘dat heb ik me ook weleens voorgenomen’. En je hebt gelijk. Het is gemakkelijk om druk te zijn. Dan hoef je niet te kiezen en ook niet mínder te doen. Drukte helpt om uit te stellen wat je eigenlijk moet doen en werkt statusverhogend. Het is verslavend. Trouwens, bijna alle anderen zijn ook druk. Dus wat gaat mij (en jou, als je ook wilt) dan helpen om het anders te doen?