Beter bang zijn

Veel emoties – zoals verdriet, boosheid en schaamte – hebben een slechte PR gehad. Maar angst is toch wel het minst populair. Niemand wil bang zijn, maar iedereen is op z'n minst af en toe bezorgd of onzeker. ‘We gaan er onvolwassen mee om’, stelt Emy Koopman in de Volkskrant van 17 april 2020. ‘Heen en weer geslingerd tussen de neiging ons mee te laten slepen en wc-papier, handzeep en pastasaus te hamsteren. En de neiging die emotie helemaal weg te drukken: schijt-aan-coronafeestjes.’ Guus Meeuwis zingt: ‘Geef mij nu je angst.’ Maar ik denk dat je die beter zélf kunt houden. Als je er tenminste hoop voor terug wilt …

Overspoeld

We zijn bezig met een onderzoek naar de rol van emoties in werk. We willen weten hoe professionals emoties benutten en op welke punten ze dat lastig vinden. In een mail daarover kondigen we een belletje aan en iemand reageert met: ‘Een leuk plan, maar alsjeblieft niet nu ook nog bellen! Ik stik in m’n werk en de hoeveelheid dingen die ik moet doen. Mijn eigen emoties lopen al (veel te) erg op en ik werk thuis, dus ik uit het naar degene in huis die me juist zo dierbaar is. En hij kan er juist niets aan doen allemaal. Dus ik heb nu geen enkele behoefte om te praten over emoties. Ik ben ze heftig aan het onderdrukken … Sorry. Een andere keer wil ik jullie graag weer helpen.’

Angst benutten

Hoe dichter bij de dreiging, hoe beter angst functioneert. Je ziet de dreiging (een telefoongesprek waar je nu geen ruimte voor wilt maken). Je lichaam komt in actie (nu niet!). Je hervindt de veiligheid (zo, nu kan ik weer gaan doen waar ik mee bezig was). En de angst kan weer vertrekken. Zijn taak is volbracht. Deze vrouw is veel aan het wegdrukken, omdat er (te) veel te voelen is. Toch laat ze haar angst voor zich werken.

Delen

Veel is onzeker. Angst helpt je om met die onzekerheid om te gaan. Niet weg te lopen of weg te kijken van wat dreigt, maar dat eerlijk en goed voorbereid tegemoet te gaan. Ook angst heeft het beste met je voor. En: jij kiest zelf hoe je daarmee omgaat. Luister naar de onzekerheid die je voelt. Durf toe te geven dat je bang bent. Deel je onzekerheid en je zult merken dat dit je rustiger maakt. 

Dat is vast wat Guus bedoelt als hij zingt: ‘Geef mij nu je angst, ik geef je er hoop voor terug.’