Felt Sense

Als je goed naar iemand luistert, krijg je vanbinnen een gevoel dat past bij de essentie van zijn of haar verhaal. Niet een puur fysiek gevoel zoals bij spierpijn of een hernia. Het is meer een gevoel dat je hebt als je bijvoorbeeld een brok in je keel hebt of een knoop in je maag. We noemen dat de ‘felt sense’. Als je aan het eind van een verhaal aan iemand vraagt: ‘Hoe voelt dat hele verhaal voor jou vanbinnen?’, dan krijg je vaak iets te horen wat over de felt sense gaat.

De felt sense in de praktijk

Dag zes van de luistertraining. Als trainers doen we een demo van een oefening: Michelle luistert terwijl ik vertel hoe ik tot mijn verbazing iets in mijn werk heb vastgepakt wat heel spannend voor me voelt. Zij stemt af met de door haar ervaren felt sense: ‘Goh, da’s best spannend voor je. Het liefst vermijd je zulke situaties en zorg je ervoor dat je dit niet hoeft te doen. Toch verzamel je ergens moed vanbinnen en ‘spring je erin’.  En tot je verbazing lukt het. Da’s leuk. Daar word je echt blij van.’

Kauwen op erkenning

Ik ben stil en ga na of het klopt wat ze zegt. Ze dacht te snappen wat ik voelde, maar klopt de felt sense altijd? Dan zeg ik: ‘Nee, ik heb niet het idee dat ik moed verzamel en ergens in spring. Het is meer alsof ik tot de ontdekking kom dat ik groei. Vanbinnen is het veiliger. De onzekerheid die ik vroeger overschreeuwde is er nog, maar ik ben er niet meer bang voor. Want er is vanbinnen veel méér dan onzekerheid. Ik hoef niets meer te overschreeuwen. Daarom hoef ik ook geen moed te verzamelen om ergens in te springen.’

Afstemmen

Michelle stemt weer af: ‘Dus eerder overschreeuwde je wat onzeker is, maar nu voelt het vanbinnen veiliger. Alsof je groeit. Je kunt er contact mee maken en gewoon doen wat je wilt.’ Ik hoor mezelf reageren: ‘En daarom kan er in het team gebeuren wat er bij mij van binnen gebeurt. Misschien te mooi om waar te zijn, maar toch voelt het zo …’ Michelle: ‘Wat je eerder overschreeuwde kan zo naar buiten komen en dat lucht op’. En ik reageer meteen en heel emotioneel: ‘Nee (met een brok in de keel). Geen opluchting, maar diepe rust. Alsof er een bodem is waar eerst moeras was. Diepe rust, dat is het!’

Wanneer de felt sense je écht helpt

Ik zit stil te genieten van wat ik net met de hulp van een collega ontdekt heb. Maar die is nog niet klaar. Ze zegt: ‘Je kunt erop staan. Het is stevig genoeg. Nu kun jij bodem zijn.’ Ik reageer verwonderd: ‘Dat is gaaf!’ Mijn eigen verhaal beleef ik vanbinnen niet als een sprong, ook niet als groei of opluchting, maar als een diep gevoel van rust – alsof ik zelf een bodem kan zijn!

Nu ik het schrijf, voel ik het weer. Wat is hier gebeurd? Michelle heeft me geholpen om de vraag te beantwoorden: ‘Hoe voelt dat hele verhaal voor jou vanbinnen?’ Mij helpt het om te ontdekken waar mijn eigen verhaal in essentie over gaat. En dat voelt als een cadeau en geeft betekenis. Nu jij (en ik). Laten we eens experimenteren met het aan-, in- en meevoelen met (het verhaal van) de ander. Voor je het weet, geven we hem of haar iets heel waardevols. De felt sense.